布袋除尘器的过滤过程分两个阶段：

1、含尘气体通过清洁的滤料，此时起过滤作用的主要是滤料纤维的阻留；

2、当被阻留的粉尘不断增加，一部分粉尘嵌人到滤料的内部，另一部分覆盖在滤料表面形成粉尘层，此时主要靠粉尘层过滤含尘气体。随着除尘器过滤工作的延续，除尘器滤袋表面的粉尘将越积越厚，直接导致除尘器阻力的上升，因此，需要对滤袋表面的粉尘进行定期的清理，即清灰。

布袋除尘器的清灰系统及清灰制度的设置合理与否将直接影响到除尘器运行的稳定性及滤袋的使用寿命。从袋式除尘器的除尘机理来看，除了滤料本身的过滤作用外，袋式除尘器外粘附的粉尘层也有过滤作用，即所谓的“粉尘过滤粉尘”。因此，对布袋除尘器的清灰来说，清灰不能太完善，因为这样会失去粉尘层的过滤作用，更多的细粉尘会直接进人滤料内部而引起过滤阻力不断上升，清灰力过大还会影响滤袋寿命等；清灰太完善也不行，因为这样会使滤袋的过滤阻力过高，而影响整个机组的正常运行。另外，袋式除尘器的清灰还必需尽可能地_整个滤袋及各个区域清灰程度的均匀性，否则会引起整个系统阻力分布不均匀，继而影响到系统内部的气流分布。